La Grotte de Lascaux

Découverte en 1940 et instantanément consacrée monument historique, Lascaux a su captiver l’attention du monde entier avec ses parois ornées de peintures pariétales. La reconnaissance internationale n’a cessé de grandir, inscrite au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco en 1979 aux côtés d’autres sites préhistoriques de la vallée de la Vézère. À Montignac, chaque visiteur, local ou international, peut plonger dans l’histoire au centre de ce chef-d’œuvre Magdalénien. De quoi faire jalouser les plus beaux monuments du monde…

Imaginez l’entrée préhistorique de la Grotte de Lascaux, au travers d’une reconstitution habile et fidèle, au cœur de Lascaux II, qui vous plonge immédiatement dans cet héritage du Magdalénien…

À l’intérieur, les salles et couloirs recomposées portent des noms évocateurs attribués en partie par Henri Breuil, dans une architecture presque religieuse. La « salle des Taureaux » ou « Ronde », avec ses parois riches en peintures pariétales, s’étend sur 17 mètres de long pour 6 mètres de large et 7 mètres de haut. Cette pièce majestueuse se prolonge par le « Diverticule axial », suivi du « Passage » et de la grandiose « Nef », haute de 20 mètres. Mais ce ne sont que des chiffres…

Le parcours se poursuit à travers des lieux emblématiques reconstuits à l’identique tels que le « Diverticule des Félins » et l’énigmatique « Abside », pour finalement atteindre le profond « Puits », nécessitant une descente de 4 à 5 mètres vers le réseau inférieur. Chaque recoin de la (nouvelle) Grotte de Lascaux vous dévoile ses trésors préhistoriques et une histoire fascinante !

Une visite à la Grotte de Lascaux transcende le simple plaisir des yeux ! Les découvertes archéologiques, méticuleusement récoltées lors des fouilles, vous révèlent un trésor d’objets variés. Des outils lithiques et osseux, des éléments de parure, des restes de faune, des charbons… On raconte par exemple que l’Abside renferme également une abondance d’objets abandonnés, tels que des pointes de sagaies, des grattoirs et des lampes. Et ce n’est pas tout puisque le Puits, quant à lui, présente une variété de colorants utilisés pour les peintures pariétales.

De la salle des Taureaux :

Si vous entrez dans la salle des Taureaux, vous pourrez observer les parois de la grotte, délicatement recouvertes de calcite, et peintes dans des dimensions impressionnantes. Une scène spectaculaire, où deux rangées d’aurochs se font face. Sur le côté Nord, des chevaux accompagnent d’imposants bovidés, ainsi qu’une énigmatique créature, surnommée affectueusement la “licorne” par les visiteurs.

Dans la Diverticule des Félins de la Grotte de Lascaux, une particularité exceptionnelle se démarque : celle d’un cheval vu de face, une rareté dans l’art paléolithique où les animaux sont généralement dessinés de profil ou selon une perspective inhabituelle.

Jusqu’au fond du Puit :

Mais la visite de la Grotte de Lascaux vous montre également les scènes les plus intrigantes et énigmatiques de l’art préhistorique. Un homme à tête d’oiseau, en position de chute, renversé par un bison et transpercé par une sagaie. Cette composition, bien plus qu’une simple juxtaposition d’animaux, englobe des éléments bien complexes pour de l’art préhistorique… Des choses que votre guide vous expliquera sûrement bien mieux que nous !

Le saviez-vous ? La première Grotte de Lascaux, la quintessence de l’art pariétal, a déclenché une vague d’intérêt international et des visiteurs ont afflué jusqu’à sa fermeture en 1963, un acte crucial pour la préserver. Inscrite à l’Unesco aux côtés de 14 autres grottes préhistoriques, la Grotte de Lascaux et ses quelque 1900 œuvres d’art réalisées ont été préservée à travers différentes répliques parmi lesquelles : Lascaux 2 et enfin Lascaux 4, le Centre International de l’Art Pariétal.

La Grotte de Lascaux II est un fac-similé* de la grotte originale située à proximité des sites, dans la vallée de la Vézère, en Dordogne. Reproduisant avec précision les deux salles principales de Lascaux, cette reproduction permet aux visiteurs de revivre l’expérience des premiers découvreurs, parcourant les parois éclairées par la lueur des torches…

Bien que Lascaux IV ait pris le devant de la scène, attirant moins de foule, la Grotte de Lascaux II continue de charmer par son authenticité les petits groupes de visiteurs pour mieux apprécier la visite de cette grotte ornée.

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*Un fac-similé est une reproduction à l’identique.

Au cœur de la Grotte de Lascaux IV, ou Centre International d’art pariétal, la visite se déroule en deux parties, d’abord guidée par un fin connaisseur du site, puis en toute liberté avec votre compagnon de visite numérique. C’est une réplique saisissante de la Grotte de Lascaux originale, des peintures aux sticks minéraux jusqu’à la partie inexplorée. un palimpseste de plus de 1000 œuvres d’art pariétal y sont réunis !

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Le fac-similé de la première Grotte de Lascaux (Lascaux II) offre aux visiteurs une expérience des plus immersives aux visiteurs. La Salle des Taureaux et le Diverticule Axial captivent par leur fidélité à l’œuvre originale. Réalisées sur une période de onze ans par l’artiste Monique Peytral et une équipe d’artisans, ces reproductions ont été exécutées minutieusement, en utilisant les mêmes techniques que nos ancêtres préhistoriques chasseurs-cueilleurs. Incroyable, mais vrai !

…Et il n’est pas encore possible d’attribuer à une seule et même époque la réalisation des œuvres. Les estimations initiales plaçaient les peintures pariétales à environ 17 000 ou 18 000 ans, mais ces chiffres doivent être précisés par des calculs minutieux pour correspondre au calendrier réel. Des analyses récentes ont révélé une datation plus précise, situant les œuvres à environ 17 600 ans, soit un âge réel entre 21 000 et 21 500 ans.

Différentes versions de la découverte de la première Grotte de Lascaux ont été rapportées. Parfois contradictoires et souvent fantaisistes. L’histoire la plus fréquemment rapportée évoque Marcel Ravidat et son chien Robòt, qui, lors d’une balade à Montignac, tombent sur un mystérieux orifice après qu’un lapin s’y soit réfugié. Quatre jours plus tard, muni d’une simple lampe à huile et accompagnés de compagnons, ils pénètrent pour la première fois dans la grotte, dévoilant ainsi les premières peintures rupestres de Lascaux…

Autour du site emblématique de la Grotte de Lascaux, la Dordogne abrite un éventail impressionnant d’autres grottes ornées. Ces grottes, chacune à sa manière, contribuent à l’héritage artistique et préhistorique du Périgord.

• La Grotte de Font de Gaume et ses peintures rupestres remontant au Paléolithique.
  La Grotte de Maxange, ses concrétions cristallines uniques et ses formations spectaculaires.
  La Grotte de Villars se distingue par ses représentations préhistoriques, dont le fameux cheval à la bosse.
  Les Grottes de Roc de Cazelle, témoins d’habitats troglodytiques, aspects vivants de la préhistoire.